Differenze tra Psicologo, Psicoterapeuta e Psichiatra, e distinzione da Counselor e Coach

Quando si tratta di salute mentale e benessere psicologico, è importante conoscere le differenze tra le varie figure professionali che operano in questo campo. Psicologo, psicoterapeuta e psichiatra sono ruoli spesso confusi, ma ognuno di essi ha specifiche competenze e qualifiche. Inoltre, è fondamentale distinguere queste figure da quelle non riconosciute legalmente come counselor e coach.

–Psicologo
Uno psicologo è un professionista che ha conseguito una laurea in psicologia, seguita da un tirocinio e l’iscrizione all’Albo degli Psicologi, che autorizza all’esercizio della professione. Gli psicologi si occupano di valutare e migliorare il benessere mentale delle persone attraverso vari strumenti e tecniche, come test psicologici e colloqui clinici. Possono lavorare in ambiti diversi, inclusi cliniche, scuole, aziende e comunità.

Competenze principali:
* Valutazione psicologica
* Consulenza e supporto psicologico
* Somministrazione di test psicologici
* Interventi di prevenzione e promozione del benessere

–Psicoterapeuta
Lo psicoterapeuta è uno psicologo o un medico che ha completato una formazione post lauream specifica e riconosciuta in psicoterapia, di durata almeno quadriennale. La psicoterapia è un intervento terapeutico che mira a trattare disturbi e patologie psicologiche attraverso varie tecniche e approcci teorici, come la terapia cognitivo-comportamentale, la psicoanalisi, la terapia sistemico-relazionale, ecc. Gli psicoterapeuti possono aiutare i pazienti a elaborare traumi, gestire stress, ansia, depressione e altre condizioni psicologiche.

Competenze principali:
* Trattamento di disturbi psicologici
* Conduzione di sedute di psicoterapia individuale o di gruppo
* Utilizzo di tecniche terapeutiche specifiche
* Collaborazione con altri professionisti della salute mentale

–Psichiatra
Lo psichiatra è un medico laureato in medicina e specializzato in psichiatria. Questa figura professionale è in grado di diagnosticare e trattare disturbi mentali attraverso una combinazione di terapie farmacologiche e psicoterapeutiche. Essendo medico, il psichiatra può prescrivere farmaci e gestire trattamenti complessi che richiedono interventi medici.

Competenze principali:

* Diagnosi di disturbi mentali
* Prescrizione di farmaci psicotropi
* Monitoraggio degli effetti collaterali dei farmaci
* Interventi psicoterapeutici e farmacologici integrati. Spesso psicologi e psichiatri si trovano a collaborare efficacemente per il benessere del paziente, combinando le attività proprie delle rispettive discipline.

–Counselor e Coach

Counselor e coach sono figure non riconosciute legalmente in Italia come professionisti della salute mentale.

Counselor: Il counselor si occupa di supporto emotivo e orientamento per migliorare il benessere e affrontare problemi quotidiani. Non è abilitato a trattare disturbi psicologici o a effettuare diagnosi cliniche. La formazione per diventare counselor è variegata e non è regolamentata da un albo professionale.

Coach: Il coach si focalizza sul miglioramento delle performance individuali in ambito personale o professionale. Utilizza tecniche di motivazione e pianificazione per aiutare le persone a raggiungere obiettivi specifici. Anche in questo caso, la formazione non è standardizzata e non vi è alcun riconoscimento legale della professione.

Differenze principali:

* Riconoscimento legale: Psicologi, psicoterapeuti e psichiatri sono riconosciuti legalmente, counselor e coach no.
* Formazione: Psicologi, psicoterapeuti e psichiatri devono seguire percorsi formativi rigorosi e regolamentati, mentre counselor e coach no.
* Ambito di intervento: Psicologi, psicoterapeuti e psichiatri trattano disturbi psicologici e mentali, mentre counselor e coach si occupano di supporto e miglioramento personale ma non hanno le competenze per riconoscere o intervenire su eventuali patologie.

Conclusioni

Comprendere le differenze tra queste figure è essenziale per scegliere il professionista più adatto alle proprie esigenze. Mentre psicologi, psicoterapeuti e psichiatri sono qualificati per trattare problemi di salute mentale con approcci scientifici e regolamentati, counselor e coach offrono supporto e guida in contesti non clinici. Per avere certezza che la scelta ricada su un professionista qualificato, si può cercare il nominativo degli appositi elenchi degli Albi Professionali Regionali e Nazionali. 

Rivolgersi ad un  professionista qualificato è fondamentale per ricevere l’assistenza adeguata e tutelare il proprio benessere e la propria salute mentale.

Dott.ssa Angela Marchetti Psicologa Psicoterapeuta Terapeuta EMDR